Κορωνοϊός και Αντιμικροβιακός χαλκός

Αν και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας δεν έχει κηρύξει επίσημα «Πανδημία» για τον κορωνοϊό Novel Coronavirus (2019-nCoV), η παγκόσμια εγρήγορση και η λήψη προστατευτικών μέτρων για τον περιορισμό της μετάδοσης του, είναι πραγματικότητα. Οι πρώτες ενδείξεις καταδεικνύουν χαμηλή θνησιμότητα και υψηλή μεταδοτικότητα.Το σημαντικότερο σχετικά με τον νέο ιό είναι να καθοριστεί η έκταση της μετάδοσης από άνθρωπο σε άνθρωπο και να αναγνωριστεί όλο το φάσμα των κλινικών του εκδηλώσεων.

Η ανθρωπότητα πριν 20 χρόνια περίπου γνώρισε άλλα δύο στελέχη από την οικογένεια των κορωνoϊών, τον κορωνοϊό SARS-CoV (2002-2004) και τον κορωνοϊό MERS-CoV (2012).

O κορωνοϊός της Γουχάν ή 2019-nCoV προκαλεί αναπνευστική νόσο, που συχνά είναι σοβαρή και ομοιάζει με τα κρούσματα που προκαλούνται από δύο άλλους παθογόνους ανθρώπινους αναπνευστικούς κορωνοϊούς, τον γνωστό SARS-CoV (Σοβαρές Αναπνευστικές Λοιμώξεις από κορωνοϊό) και τον MERS-CoV ή αλλιώς κορωνοϊό του αναπνευστικού συνδρόμου της Μέσης Ανατολής. Είναι σημαντικό να παρατηρήσουμε όμως ότι ο 2019-nCoV χρησιμοποιεί τον ίδιο κυτταρικό υποδοχέα όπως ο SARS-CoV. Έτσι είναι πιθανόν ότι ο 2019-nCoV θα συμπεριφερθεί περισσότερο σαν τον SARS-CoV, θα προσαρμοστεί περαιτέρω στον ανθρώπινο ξενιστή και το πιθανότερο, ο ιός θα εξαπλωθεί συστηματικά.

Είναι γνωστή η δράση του Αντιμικροβιακού Χαλκού και η μείωση του φορτίου των μικροβίων και των ιών έως και 95% στις επιφάνειες του. Είναι σημαντικό ότι στις μελέτες οι οποίες έχουν πραγματοποιηθεί in vitro αλλά και in vivo έχει αποδειχθεί ότι τα ιόντα χαλκού δρουν αντιϊκά μειώνοντας και εξαφανίζοντας τα μολυσματικά στελέχη αναπνευστικών ιών.

Εξειδικεύοντας το θέμα της Αντιμικροβιακής δράσεως του Χαλκού, είναι εξαιρετικά σημαντικό να αναφερθούμε σε μία ερευνητική μελέτη του Καθηγητή William Keevil (Centre for Biological Sciences, University of Southampton, United Kingdom), «Human Coronavirus 229E Remains Infectious on Common Touch Surface Materials» (American Society for Microbiology 2015 6 (6): e01697-15).

Σε αυτήν την ερευνητική μελέτη ο Καθηγητής Keevil καταγράφει την δραστική και ταχεία μείωση των κορωνoϊών Human Coronavirus 229E, στελέχη που ήταν υπεύθυνα για την γρίπη του αναπνευστικού συνδρόμου της Μέσης Ανατολής MERS-Co σε έκθεσή τους, σε επιφάνειες αντιμικροβιακού χαλκού, έναντι επιφανειών από πλαστικό και ανοξείδωτο, όπου τα στελέχη παρέμειναν καθόλη την διάρκεια της μελέτης αναλοίωτα.

Στην μελέτη παρατηρήθηκε ότι ο ανθρώπινος κορωνοϊός 229Ε απενεργοποιήθηκε ταχέως, η δε έκθεσή του σε συγκεκριμένο κράμα χαλκού με νικέλιο, κατέστρεψε τα ιϊκά γονιδιώματα και επηρέασε ανεπανόρθωτα τη μορφολογία του ιού, συμπεριλαμβανομένης της αποσύνθεσής του και της διασποράς των αιχμών της επιφάνειας. Τα ιόντα Cu (Ι) και Cu (II) ήταν υπεύθυνα για την απενεργοποίηση!

Το συγκεκριμένο κράμα χαλκού με νικέλιο έχει ήδη χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή και παραγωγή του πρώτου Αντιμικροβιακού Ψηφιακού Θερμομέτρου “Alpha Check”, το οποίο έχει πάρει διεθνή βραβεία και διακρίσεις για την αποτελεσματικότητά του ενάντια στην εξάπλωση μικροβίων.

Τελικά οι επιφάνειες από το συγκεκριμένο κράμα χαλκού με νικέλιο, σε συνδυασμό με αποτελεσματικά σχήματα καθαρισμού και καλή κλινική πρακτική, βοηθούν στον έλεγχο της μετάδοσης των αναπνευστικών κορωνoϊών.

Σε έρευνα που ανακοινώθηκε από το Πανεπιστήμιο του Southampton αναφέρεται ότι “ο χαλκός μπορεί να βοηθήσει αποτελεσματικά στην πρόληψη της εξάπλωσης των ιών του αναπνευστικού συστήματος”, οι οποίοι συνδέονται με το σοβαρό οξύ αναπνευστικό σύνδρομο (SARS) και το αναπνευστικό σύνδρομο της Μέση Ανατολής (MERS).

Κορανοιοί οι οποίοι μεταδίδονται στον άνθρωπο, όπως ο SARS και MERS, έχουν ως αποτέλεσμα, πολλοί καταναλωτές να οδηγούνται σε σοβαρές λοιμώξεις με υψηλή θνησιμότητα. Οι ερευνητές στο Σαουθάμπτον διαπίστωσαν ότι ο συνδεδεμένος με τον άνθρωπο κωρονοϊός – 229Ε –μπορεί να παραμείνει σε επιφάνειες υλικών και να τις μολύνει για αρκετές ημέρες, αλλά καταστρέφεται ταχύτατα στις επιφάνειες από χαλκό.

Μία πρόσφατα δημοσιευμένη εργασία στο mBio – ένα περιοδικό της Αμερικανικής Εταιρείας Μικροβιολογίας – αναφέρει ότι ο ανθρώπινος κορωνοϊός 229Ε, ο οποίος δημιουργεί μια σειρά αναπνευστικών προβλημάτων από το κοινό κρυολόγημα μέχρι πιο θανατηφόρα αποτελέσματα, όπως η πνευμονία, μπορεί να επιβιώσει σε επιφάνειες υλικών, όπως των κεραμικών πλακιδίων , το γυαλί, το λάστιχο και τον ανοξείδωτο χάλυβα για τουλάχιστον πέντε ημέρες. Αν και είναι σημαντικό , ότι η μετάδοση λοιμώξεων από άνθρωπο σε άνθρωπο είναι ο συνήθης τρόπος, οι λοιμώξεις μπορούν να μεταφέρονται από την επαφή με επιφάνειες, οι οποίες έχουν μολυνθεί από αναπνευστικά σταγονίδια προερχόμενα από μολυσμένα άτομα, ή την δια χειρός τους επαφή με αυτά, οδηγώντας σε μια ευρύτερη και ταχύτερη διάδοση.

Ο Χαλκός, και μια σειρά κραμάτων του – που ονομάζονται «Αντιμικροβιακός Χαλκός» αδρανοποιούν γρήγορα τον κορωνοϊό(μέσα σε λίγα λεπτά, σε προσομοίωση). Η έκθεση του υιού σε χαλκό τον αδρανοποίησε αμετάκλητα, οδηγώντας τους ερευνητές στο συμπέρασμα ότι η αντιμικροβιακές επιφάνειες, από χαλκό θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε κοινόχρηστους χώρους και σε οποιεσδήποτε χώρο με μαζικές συγκεντρώσεις, για να βοηθήσουν στη μείωση της εξάπλωσης των ιών του αναπνευστικού και την προστασία της δημόσιας υγείας.

Ο επικεφαλής ερευνητής Dr Sarah Warnes, δήλωσε: «Η μετάδοση των μολυσματικών ασθενειών μέσω μολυσμένων επιφανειών είναι πολύ πιο σημαντική από ό, τι πιστεύαμε αρχικά, και αυτό περιλαμβάνει ιούς που προκαλούν λοιμώξεις του αναπνευστικού. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό όταν η μολυσματική δόση είναι χαμηλή και μόλις λίγα σωματίδια ιού μπορούν να προκαλέσουν μια μόλυνση.

«Ανθρώπινοι κορωνοϊοί, οι οποίοι είναι υπεύθυνοι για το SARS και MERS, βρέθηκαν να είναι μονίμως και ταχέως απενεργοποιημένοι κατά την επαφή τους με το χαλκό. Το γονίδιο του ιού και η δομή των ιικών σωματιδίων καταστράφηκαν, έτσι τίποτα δεν παραμένει ζωντανό που θα μπορούσε να μεταδώσει μία μόλυνση. Με την έλλειψη αντι-ιικής θεραπείας, ο χαλκός προσφέρει ένα μέτρο που μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου εξάπλωσης αυτών των λοιμώξεων».

Μιλώντας για τη σημασία της μελέτης, ο καθηγητής Δρ. Keevil, συν-συγγραφέας και υπεύθυνος της Περιβαλλοντικής Υγείας στο Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον, δήλωσε: “Οι ιοί του αναπνευστικού συστήματος ευθύνονται για περισσότερους θανάτους, σε παγκόσμιο επίπεδο, από ό, τι οποιοδήποτε άλλο μολυσματικό παράγοντα. Η εξέλιξη των νέων ιών του αναπνευστικού συστήματος, και η επανεμφάνιση των ιστορικών λοιμογόνων στελεχών, αποτελεί σοβαρή απειλή για την ανθρώπινη υγεία”.

«Η ταχεία απενεργοποίηση και μη αναστρέψιμη καταστροφή του ιού παρατηρείται σε επιφάνειες χαλκού και κραμάτων του δείχνοντας, ότι η ενσωμάτωση των επιφανειών από κράμα χαλκού – σε συνδυασμό με αποτελεσματικά συστήματα καθαρισμού και της ορθής κλινικής πρακτικής – θα μπορούσε να βοηθήσει στον έλεγχο της μετάδοσης των ιών αυτών.»

Προηγούμενη έρευνα από τους καθηγητές Dr. Keevil και Dr.Warnes έχει αποδείξει την αποτελεσματικότητα του χαλκού ενάντιον του νωροιό, την γρίπη και τα ενδονοσοκομειακά μικρόβια, όπως ο MRSA και η Κλεπσιέλλα, καθώς και τη διακοπή της μεταφοράς των ανθεκτικών σε αντιβιοτικά μικρόβια και σε άλλα βακτήρια που δημιουργούν νέα σουπερμικρόβια.